Blíži sa poprava nevinného človeka. Zachrániť ho môže iba ten, ktorý je skutočne vinný.
Na každého nevinného, ktorého pošlú do väzenia, pripadá jeden vinník, ktorý zostáva na slobode. Nechápe, ako je možné, že zavreli nevinného, ale je mu to jedno. Len nemôže uveriť vlastnému šťastiu. Ako plynie čas, vinník zisťuje, že nikto sa nechystá napraviť justičný omyl: všetci kompetentní sú presvedčení o oprávnenosti svojho rozhodnutia a nevinného napokon odsúdia. Vinník dokonca sleduje proces s nespravodlivo obvineným človekom. A uľaví sa mu, keď porota vynesie verdikt: vinný. Smeje sa, keď si policajti a prokurátori navzájom blahoželajú. A pokojne nechá nevinného muža ísť do väzenia, nech si odsedí trest, možno ho aj popravia.
Takým mužom je Travis Boyette. V roku 1998 v texaskom mestečku Slone uniesol, znásilnil a zaškrtil obľúbenú stredoškolskú roztlieskavačku. Jej telo pochoval tak, aby ho nikdy nenašli, a s úžasom sa prizeral, keď policajti a prokurátori zatkli a odsúdili na smrť miestnu futbalovú hviezdu Dontého Drumma.
Prešlo deväť rokov. Travisa práve podmienečne prepustili z väzenia v Kansase, kde sedel za iný zločin. O štyri dni sa má konať poprava Dontého Drumma. Travis má neoperovateľný nádor na mozgu. A prvý raz vo svojom mizernom živote sa rozhodne urobiť správnu vec: chce sa priznať. 
Dokáže vinník presvedčiť právnikov, sudcov a politikov, že sa chystajú popraviť nevinného?