Egy külföldi útján Alexander Brodka – a felkapott riporter és fotós – megtudja, hogy anyja meghalt. Azonnal visszarepül, a temetés azonban már lezajlott. Anyja sírjánál megszólítja egy temetői alkalmazott, és kijelenti, hogy a sírban üres a koporsó. Ettől kezdve minden megváltozik. Titokzatos hang figyelmezteti Brodkát telefonon. Csak a véletlenen múlik, hogy sikertelen lesz egy ellene irányuló merénylet. Talán a szeretőjének, Julienne-nek a férje az, aki nyomára bukkant? Vagy anyja hagyatékával vannak összefüggésben dolgok? Kutatásai közben Brodka megtalálja anyja fiatalkori leveleit, ezekben szó esik egy nagy szerelemről. Brodkában felsejlik, hogy a megmagyarázhatatlan események talán apjával lehetnek összefüggésben, akit ő sohasem ismert. De mi lehet ebben olyan veszélyes, hogy azért őt minden áron hallgatásra akarják bírni? Brodka vádlott lesz egy gyilkosságban, sőt, bezárják az elmegyógyintézetbe. Juliette-et, a szeretőjét, aki egy sikeres galéria tulajdonosa, hamisított képek miatt belekeverik egy botrányba, amely megsemmisüléssel fenyegeti a nő egzisztenciáját. Először külön, azután együtt követik a nyomot, amely Rómába vezet, a Vatikán falai mögött egy titkos társasághoz, kardinálisokhoz és bérgyilkosokhoz, a Campo Santori-n egy jelentéktelen sírhoz. Abból a szövegből, amit Brodka az egyszerű sírkövön olvas, felmérheti az összeesküvés valódi nagyságát. Most már tudja, hogy nem csak az ő és a szerelme élete van veszélyben. Mert a Szent Maffia valójában semmitől sem riad vissza. Hogy megtartsák a hatalmukat, a bíborba öltözött férfiak példátlan gonosztettet terveznek.